Один из районов города - христианский Старый Каир - был известен в древности как Вавилон Египетский. При фараонах это поселение имело важное стратегическое значение. Оно было основано на правом берегу Нила в том месте, где действовала переправа через реку на пути из столицы Египта, Мемфиса, в религиозный центр страны, Гелиополис. Вавилон служил и портом. Туда для обоих городов привозили товары из Верхнего Египта и из дельты Нила. В начале нашей эры Вавилон Египетский был важным центром христианства. Египетская христианская церковь называется коптской.

В Старом Каире шесть интереснейших коптских церквей, мало изменившихся с момента постройки много веков назад. Коптская литургия сохраняет немало особенностей древней монастырской службы. Ее служат на коптском (позднеегипетском), латинском и арабском языках. Коптская церковь Богородицы - одна из древнейших и красивейших в Каире. Она более известна по своему арабскому названию Аль-Муалляка, что переводится как "подвешенная церковь". Это название связано с тем, что сам храм был построен на воротах римской крепости Вавилон.

С архитектурной точки зрения план храма соответствует плану византийской базилики. Церковь состоит из наоса, основного пространства разделенного колонами на три нефа с тремя алтарями, посвященными соответственно Богородице, Св. Иоанну Крестителю, Св. Георгию, и отдельного придела, носящего имя эфиопского патриарха Св. Теклы Хеменута.

Традиционно считается, что церковь Богородицы была основана в III веке. Хранящееся в Коптском музее резное деревянное панно, изображающее Вход Господень в Иерусалим и происходящее из этой церкви, относится к V-VI векам. Однако первое упоминание об этом храме датируется временем правления коптского патриарха Иосифа (831-849 гг.); оно связано с разрушением верхней части церкви по приказу правителя Египта. Храм восстановили в X веке, и с XI по XIV века он служил официальной резиденцией коптских патриархов. В церкви Богородицы проходили важнейшие церковные синоды, на которых обсуждались вопросы веры, совершалось освящение святого елея.

Церковь претерпела многочисленные разрушения и реконструкции и к XIX веку превратилась в обширный храм с четырьмя приделами. Интерьер церкви поистине уникален: убранство храма включает настенную живопись XI-XIII веков, алтарные преграды XIII-XIX веков, расписные кивории XIII-XVII веков, богатейшее собрание икон XVIII века, мраморную кафедру XI века и многие другие элементы.

В сентябре 2003 года Высший совет по древностям Египта, рассмотрев методы различных реставрационных школ (итальянской, французской, польской и российской), принял решение пригласить российских реставраторов для работы в церкви Аль-Муалляка. Не менее знаменита в Старом Каире и еще одна церковь - Абу Серга (св. Сергия) . Согласно преданию она построена над гротом, где жила дева Мария с младенцем Иисусом, когда спасалась в Египте от преследований царя Ирода.