Нидерланды это тихая, зеленая, плоская страна. Несмотря на то, что, на карте мира она занимает крошечное пространство, едешь по ней - и куда-то далеко-далеко за горизонт, за край низкого и влажного приморского неба уходят поля и луга, тополиные перелески, цветочные плантации.

Экскурсионные туры
Сами Нидерланды, 40% территории которой расположено ниже уровня моря и её буквально "созданная" людьми земля, уже может считаться самодостаточным памятником культуры. Вся береговая линия страны окружена целой системой защитных дамб и других гидротехнических сооружений, общая длина которых превышает 3 тыс. км. Города Нидерландов - шедевры средневековой архитектуры, соединяющие в себе величественные соборы, живописные каналы, старинные дома, церкви, ратуши и наисовременнейшие сооружения. Плантации цветов - "визитная карточка" Нидерландов , весной практически вся страна покрыта многоцветным ковром цветущих растений, что в контрасте с постоянно серым небом морского побережья, создает непередаваемый колорит этой земли. Ещё одна неотъемлемая часть голландского пейзажа - мельницы, многие из которых до сих пор выполняют свои функции.

Амстердам ("дамба на реке Амстел") - город сотен каналов, через которые перекинуто более 600 мостов, самые красивые из них - Блаубург и Махере-брюг ("Тощий мост"). Каналы - непременный атрибут всех экскурсий по городу - с воды можно осмотреть большинство достопримечательностей Амстердама, сотни живописных мостов, ощутить дух города и его непередаваемую атмосферу.
Амстердам - один из крупнейших художественных и музейных центров мира. Можно посетить крупнейший художественный музей Голландии и один из лучших в Европе - Рейксмюзеум (1885 г., фламандская живопись XV - XVII вв.), Голландский исторический музей в восточном крыле Рейксмюзеума, музей современного искусства Стеделийк (современное искусство), музей Ван Гога с самой большой в мире коллекцией его произведений (около 200 картин и 580 рисунков), музей Рембранта в здании XVII в. на Йоденбрейстраат, Исторический музей Амстердама, знаменитый Музей тропиков, музей Анны Франк, многочисленные музеи алмазных фабрик, Музей пивоваренной компании "Хейнекен", Кабинет кошек, Еврейский исторический музей в объединенном здании из 4-х синагог, единственный в Европе Музей гашиша, марихуаны и конопли на Удезийдс Ахтербюргвал, а также расположенный в соседнем здании Музей татуировок и множество других, не менее оригинальных собраний.
Кроме исторических и культурных памятников, множество гостей привлекает знаменитый "квартал красных фонарей" напротив Центрального вокзала и великолепные торговые точки города - от "блошиных рынков" Ватрелуплейн и площади Спейн, "цветочных базаров" вдоль Сингл и Монетной площади (Mюнтплейн), до шикарных ювелирных магазинов Костер Даймондс, Амстердам Даймондс Сентр и других. Традиционными местами для шопинга считаются районы улиц Kaлверстрaт, Ньиве-Вендийк, Рокин, Дамстрат, Лейдсестрат и Вийзельстрат, а также районы Йордан и Магна Плаза. Рыночный комплекс Цварте Маркт, расположенный в 15 км. к северу от города, считается самым большим рынком в Европе.
Гаага (Графенхаге) - резиденция правительства, парламента и королевского двора, третий по величине и один из самых старинных (1248 г.) городов страны, хотя статус города Гаага получила только 1811 г. Это город чиновников, дипломатов и пенсионеров. Здесь же расположен Дворец мира, в котором работает Международный суд ООН. Вокруг старинного замка Бинненхоф (1248 г.), в котором сейчас заседает парламент страны - Генеральные штаты, лежит исторический центр города
Недалеко от Гааги расположены всемирно известный морской курорт Швенинген и старинный город Делфт (1246 г.) - родина знаменитого голландского бело-голубого фарфора, славящийся наряду с этим своей ренессансной Ратушей .
Роттердам, самый большой порт Европы и второй по величине город страны, лежит на одном из северных рукавов обширной дельты Рейна - р. Лек. Впервые хроники упоминают о нём в 1238 г., а к 1340 г. Роттердам уже являлся одним из значительных городов Европы. Старый город был практически полностью разрушен во время Второй Мировой войны, поэтому старых памятников почти не сохранилось, но зато восстановленный современный Роттердам поражает гостей смелыми архитектурными решениями и деловой активностью.
Утрехт - старинный университетский город, расположенный в центре страны. Характерная черта города - двухъярусные каналы, связанные многочисленными мостиками с прилегающими домами, которые в средневековье служили складами - грузы с барж на склады переваливались напрямую. Сейчас террасы первого яруса превращены в многочисленные очаровательные кафе и ресторанчики, а сами каналы служат, по большей части, для увеселительных прогулок и отдыха.
Вдоль северного побережья страны протянулась провинция Фрисландия и острова Вадден, интересные, в первую очередь, своими "дикими" ландшафтами, дюнами, многочисленными озерами, сосновыми лесами, морскими курортами и уединенными поселками, сохранившими своеобразие культуры проживающей здесь этнической группы фризов.

Фестивали
Амстердам - Амстердамский карнавал (февраль), Амстердамские недели искусств и Фестиваль блюза (март), ежегодная Демонстрация против расизма (21 марта), смаый главный праздник страны - День Рождения Королевы (30 апреля), Голландский театральный фестиваль (июнь), джазовый Фестиваль Северного моря (июль), Большой ежегодный парад (15 августа), красивейший Праздник цветов (сентябрь), Иорданский фестиваль (середина сентября), Международный фестиваль конопли (третья неделя ноября), торжественное шествие Санта Клауса (6 декабря), день Св. Николая (5-19 декабря) и день Св. Сильвестра (31 декабря). В Маастрихте проводится знаменитый кулинарный фестиваль "Прьивенеминт" (последнее воскресенье августа). Летом по всей стране проводятся традиционные ярмарки и народные гулянья - "Кермес", а также многочисленные "дни рыбака", различные музыкальные фестивали и спортивные соревнования.

Индивидуальные туры
В Нидерландах есть что посмотреть. И прежде всего стоит познакомиться с традиционной деревенской архитектурой Голландии "Опенлюхтмузеум" - своеобразным музеем под открытым небом. На небольшой территории собраны подлинные фермерские дома, мельницы, без которых немыслим голландский ландшафт. Гуляя по уютным тропинкам парка, можно увидеть настоящую коровью ферму или коллекцию традиционных костюмов голландцев. Мельницы - неотъемлемая часть голландского пейзажа, придающая ему необыкновенное очарование и своеобразие.
Путешествие по воде в Киндердайк дает возможность увидеть 19 настоящих мельниц, построенных в 1740 году. Одна из них открыта для посещений, а по субботам с июня по август можно увидеть, как эти мельницы работают.
В археологическом парке "Археон" реконструирована вся история Нидерландов. Посетители узнают, как фермеры обрабатывали свои поля, римские легионеры строили стены вокруг своих лагерей, а средневековые монахи в аббатствах варили пиво, а также что было на обед у первобытного человека, римлянина или человека средневековья, смогут проплыть на утлом каноэ или создать огромную пещеру.
В Нидерландах сохранились крепости и много дворцов и замков. Крепость Аммерсоен известна с XIV века. Сейчас в ней находится экспозиция предметов, найденных при раскопках во рве. Замок Миддахтен, построенный в 1190 году (современные стены перестроены в XVII веке) - один из немногих целиком сохранившихся вместе со всей обстановкой замков. Крупнейший замок Де Хаар расположен недалеко от Утрехта. Он был перестроен в 1892-1912 годах. Чтобы освободить место для парка при замке, была переселена целая деревня. Единственный замок в стране, построенный на скальном основании - Валькенбург, известен с 1100 года. Впоследствии он неоднократно разрушался и потом вновь строился. Особенностью замка считается система подземных ходов, ведущих к вельветовой пещере.
В Нидерландах существует более 20 исторических городков и деревень. Один из наиболее популярных Дельфт - cтаринный, хорошо сохранившийся городок в часе езды от Гааги. Очаровывают красивая торговая площадь, собор, ратуша, узкие каналы с живописными мостиками и почти игрушечными домиками с садами вдоль каналов. Здесь находится мавзолей Виллема Оранского, основателя нынешней правящей династии. Город является центром производства знаменитого голландского бело-голубого фарфора.
В маленькой старинной рыбацкой деревушке Волендам сохранились многочисленные крошечные домишки рыбаков вдоль каналов. Тут же можно увидеть традиционные народные костюмы.
А рыбацкая деревня Маркен стояла на острове до осушения озера Зюйдерзее. Сохранились многие деревянные дома на сваях, построенные для защиты от наводнений, которые регулярно заливали остров. Современные жители здесь носят костюмы, которые остались неизменными с XVII века.

Новогодние туры
В канун Нового года голландцы празднуют день святого Сильвестра. 31 декабря все спешат встать пораньше: тот, кто встал последним, получает прозвище "Сильвестр" и должен заплатить штраф. В старые времена девушки старались быть особо прилежными и выполнить всю свою работу до захода солнца, чтобы в наступающем году обязательно выйти замуж. А голландские дети больше всего любят день Святого Николая (5 декабря). В этот день они устраивают костюмированные шествия и получают в подарок мешочки с традиционными сладостями. И все же главный праздник - это 25 декабря, Рождество.
В Нидерланды стоит приехать на Рождество. Говорят, что в святую ночь животные здесь начинают разговаривать по-человечьи, а вода становится вином. Причем не заурядным вином, а хорошим французским. Еще говорят, что в эту ночь воочию можно увидеть "дикую охоту" нечистой силы под предводительством Водана. Народная фантазия в этом танце нашла место даже историческим лицам - Аттиле, Карлу Великому и Наполеону. Глядишь, нет-нет да и мелькнет какой-нибудь персонаж из русской истории. В некоторых городках можно наблюдать, как трубят в рождественский рог, чтобы отогнать участников адской охоты. Этот длинный изогнутый рог (он достигает в длину метра, а то и полутора) сделан из дерева или из металла Раньше в рог трубили на протяжении всех святок - от сочельника до крещения. А может быть, вы увидите в одном из голландских домов волшебное растение "иерихонскую розу" (которая вовсе и не роза) или какую-нибудь другую вечнозеленую редкость. Вечнозеленое растение, как известно - символ возрождения. Поэтому так важна на Новый год близость к зеленому источнику жизни, поэтому-то мы с вами и наряжаем свои елки.
Неплохо посетить Голландию и затем, чтобы поиграть за рождественским столом в "бобового короля" и выбрать себе королеву, с которой у вас надолго сохранится крепкая мистическая связь. Выбираются также придворный шут, вельможи, Черный Петер. При этом вельможи должны повторять все движения короля и королевы.
На второй день рождества, 26 декабря, протестанты посещают различные концерты, а у католиков - день памяти святого Стефана, который считается покровителем домашнего скота, особенно лошадей. В храмах освящают сено и овес. В деревне мальчики носят по домам охапки сена, оставляя в каждом доме клочок для коровы, а хозяева их угощают. Повсюду организуются конные состязания.
Вся страна, особенно Амстердам, завален сувенирами. В сувенирных лавках, рождественских прилавках и на цветочных рынках можно купить всякую всячину.. Не забудьте привезти типично голландский подарок - редкие луковицы в красивых кружечках. Правда, сувениры довольно дорогие. Нидерланды - поистине волшебная страна. На Рождество это особенно заметно.

Сырный тур
Главный сырный город Нидерландов - Гауда. Однако сыры с таким названием, которые мы покупаем в России, скорее всего, не из Голландии. Как ни странно, имя Гауда не запатентовано, и им пользуются многие фирмы. В самом же городе сыр делают в основном для продажи внутри страны. Для многих людей в городе сыроварение не просто работа, а действительно образ жизни.
Несколько раз в году в Гауде проходят особые сырные праздники. На главной площади, перед городской ратушей раскидывается большая сырная ярмарка, вокруг которой разбросано множество палаток с разными сувенирами. В этих палатках можно купить и голландские деревянные башмаки, и свечки, и поделки местных умельцев. И, конечно, сыр. Вот его-то здесь хватает! Сыр с луком, перцем, всевозможными травами, чесноком, беконом. Сорта мягкие, твердые, нежные, пряные. Всё перечислить невозможно!
Эта ярмарка очень популярна среди туристов, поэтому специально для приезжих здесь устраивают шоу. Одетые в национальные костюмы актеры разворачивают настоящее представление, изображается старинная продажа сыра. Сначала огромные головки взвешивают на особых весах, а потом их на телегах перевозят лошади. (Кстати, сейчас так иногда взвешивают не сыр, а туристов, и потом выдают сертификат, где написано, сколько в тебе фунтов!) А в некоторых палатках можно попробовать горячие, только что испеченные блинчики, ещё одно исконно голландское блюдо. И вообще, подобная ярмарка здесь- настоящий праздник. И это доброе, суматошное ярмарочное настроение охватывает всех. Повсюду музыка, суета, веселье, даже танцы (да, люди танцуют прямо на площади!). По-моему, тут, перед городской ратушей, на ярмарке, все было так же и несколько веков назад!

Путешествия начинаются тут