Автобус - это второй по важности вид наземного транспорта после частных автомобилей. По объемам перевозок автобусы намного превосходят поезда. Крупнейший и почти монопольный перевозчик - компания Greyhound, чьи рейсы связывают все основные города и туристические объекты США и Канады. Это старейшая автобусная компания Америки, основанная в 1914 году шведским иммигрантом Карлом Эриком Викманом. Greyhound долгое время являлась самой крупной в мире транспортной организацией по числу автобусов, пока уже в 70-е годы XX века ее не обошли европейские компании.
Автобусы комфортабельные, с кондиционерами, удобными сидениями, туалетами, большим багажным отделением. Билеты продаются как на официальном сайте компании, так и непосредственно в кассах соответствующих автостанций.
Билеты довольно дороги, но если путешествовать в рабочие дни и заказывать билет не менее чем за 5 дней - цена существенно снижается (до 25-40%). Средняя стоимость проезда из Нью-Йорка в Вашингтон без учета акций и скидок - $55, Чикаго - Хьюстон $120-140.
Кроме того, компания предлагает туристические проездные билеты Discovery pass (www.discoverypass.com) на 7, 15, 30 и 60 дней. Стоимость соответственно - $283, $415, $522 и $645. Такой проездной билет допускает неограниченное число поездок на любых маршрутах, включая Канаду (плюс все линии внутри Канады) и Мексику. Важно помнить, что сам по себе проездной документ является лишь ваучером, дающим право на бесплатное получение билетов в кассе либо при бронировании на сайте компании. Билеты желательно приобретать как минимум за 48 часов до поездки.
Время в пути между крупными городами США:
- Из Нью-Йорка: в Вашингтон - 4 часа, Чикаго - 16 часов, Лос-Анджелес - 64 часа, Лас-Вегас - 56 часов, Майами - 26 часов.
- Из Денвера: в Вашингтон - 40 часов, Нью-Йорк - 44 часа, Лас-Вегас - 16 часов, Лос-Анджелес - 23 часа, Майами - 52 часа.
Другие автобусные компании
Неплохой и дешевой альтернативой путешествию на автобусах Greyhound являются небольшие компании, как правило, управляемые иммигрантами из Китая. Изначально они образовывались для дешевого транспортного сообщения между крупными американскими городами, имеющими значительные общины выходцев из Китая и Юго-Восточной Азии. Цены были ниже обычных в 2-3 раза. В последние несколько лет поездки на "китайских" автобусах становятся все более популярными не только у китайских иммигрантов, но и у обычных американцев и туристов. Автобусы отправляются и прибывают из китайских кварталов (Chinatowns) крупных городов. На некоторых направлениях автобусы следуют каждый час (Нью-Йорк - Вашингтон, Нью-Йорк - Бостон), на других 2-5 раз в день (Сан-Франциско - Лос-Анджелес, Чикаго - Детройт, Майами - Атланта). Стоимость проезда соответствует $5 за каждые 100 км пути.
Минусом можно считать некоторую хаотичность и частые опоздания этих автобусов, плюс невозможность приобретения проездных билетов. Автобусы не имеют стационарных автостанций и отправляются из условных точек, месторасположение которых указано на сайтах этих компаний. Крупнейшая автобусная компания такого типа - это Apex Bus (www.apexbus.com). Другие компании: Fung Wah (www.fungwahbus.com), Vamoosebus (www.vamoosebus.com) и т.д. Более подробную информацию о китайских автобусных компаниях в США можно найти на сайте китайской общины Нью-Йорка (www.nychinatown.org/directory/m_bus.html).
